Pionniers dans leur domaine

Daniel Herald, constructeur et concepteur de canots, innovateur et fondateur de la maison Rice Lake Canoe Co., vers 1870. (MSTC 940349)

L'histoire commerciale du canot canadien s'est amorcée au cours de la deuxième moitié du XIX^e siècle, se concentrant notamment dans la région avoisinant Peterborough (Ontario). Les principaux acteurs des jeunes années furent John Stephenson, d'Ashburnham, Thomas Gordon, de Lakefield, William English, de Peterborough, et Daniel Herald, de Gore's Landing sur le lac Rice. Des exemples de canots construits par ces hommes ou leurs entreprises subsistent en divers coins du monde. Mais, de l'héritage de tous ces pionniers, seul celui des activités commerciales de Daniel Herald, amorcées en 1862, a été sérieusement préservé.

 

Moule à canot en cèdre breveté de Herald. (MSTC 940387)

Ces rares témoins d'une époque, consistant en photographies, carnets de commandes, plans, certificats, catalogues, outils, patrons et moules, forment la collection Daniel Herald-Rice Lake du Musée des sciences et de la technologie du Canada. Cette collection constitue non seulement les archives exceptionnelles d'une firme importante dans l'histoire commerciale du canot canadien, mais aussi l'ensemble de documents le plus intéressant et le plus complet en Amérique du Nord sur l'industrie de la construction d'embarcations au XIX^e siècle. Elle offre ainsi une perspective privilégiée de l'histoire sociale et économique des loisirs de plein air au Canada.

Dessin explicatif tiré du brevet de 1871 du moule à bateau et canot de Herald.