Un patrimoine riche et ancien

On ne saurait trop estimer le rôle joué par les petites embarcations au début de l'histoire du Canada. Les explorateurs et les colons venus d'Europe par bateau au XVI^e siècle ont compris la valeur intrinsèque des petites embarcations dans le transport de base. Au cours de leurs voyages à l'intérieur du pays après leur arrivée, ils ont vite appris, grâce aux Autochtones, à connaître les qualités fonctionnelles du canot ouvert en tant que mode de communication et de commerce, et à l'utiliser efficacement. C'est au cours de ces premiers siècles, lorsque les Européens ont été exposés au vaste réseau de rivières et de lacs de ce pays et qu'ils ont appris à en dépendre, que le lien continu entre les petites embarcations et l'expérience canadienne s'est d'abord formé. C'est dans la seconde moitié du XIX^e siècle, qu'on a entrepris, au Canada, la construction commerciale de divers modèles de canots ouverts et d'autres bateaux en bois à des fins de loisirs. La popularité et l'attrait de ces embarcations sont dus à ce riche et ancien patrimoine canadien.

Employés de l'usine Herald Bros. Canoe Co., à Gore's Landing (Ontario), vers 1895 (SMSTC)