Le travail et les loisirs

Cet Aperçu de collection traite des petites embarcations qui servent uniquement ou principalement aux loisirs. La distinction entre un bateau de travail et un bateau de plaisance n'a pas toujours été aussi claire qu'elle ne l'est aujourd'hui. D'une part, les petites embarcations conçues pour des fins de travail pouvaient également être utilisées dans le cadre de loisirs. D'autre part, la conception et les techniques élaborées en fonction des traditions de construction des bateaux de travail ont parfois inspiré ou influencé la construction des embarcations de plaisance.

Illustration tirée du catalogue de la Herald Bros. Canoe Co., 1892 (SMSTC)

À partir du milieu du XIX^e siècle, on peut constater une importante corrélation entre l'augmentation du temps alloué aux loisirs au sein de la classe moyenne urbaine en expansion et l'évolution des bateaux destinés uniquement aux loisirs. En ce sens, l'histoire des petites embarcations de plaisance au Canada fait partie intégrante d'une plus importante transformation sociale et économique : les débuts de l'industrialisation et de l'urbanisation du pays. Ainsi, nombre de bateaux dont il est question ici proviennent des provinces du centre du Canada où les activités industrielles étaient davantage concentrées.